Les virées en bateau

Chez Jim et Judy, il y a donc la mer, avec un bateau, dans le fonds du jardin !!!

Enfin, la mer... laissez-moi vous expliquer :

Sarasota est au bord de l'eau, sur la côte Ouest de la Floride, donc côté Golfe du Mexique.

En zoomant sur Sarasota, on voit comment la côte est découpée : 

Le point rouge sur la carte désigne notre adresse : Captain Kidd Avenue,
un nom de pirate !

La côte est bordée d'îles, qu'on appelle des keys. Je n'ai pas beaucoup approfondi la question, mais à mon avis, une key est un gros banc de sable : ce sont des îles toutes plates, tout en longueur, le long de la côte, ou fermant une baie (avec tout de même végétation, routes et habitations). Et donc entre ces îles et la côte, on a comme des lagunes, qui ont, au moins au nord et au sud, des connections avec la mer : des pass. 

 Des bouts de rivière entrent partout dans les terres. Face à nous, Siesta key.
On rejoint la mer au sud par midnight pass

Ces lagunes ont par endroit été creusées de manière artificielle, pour que la flotte américaine puisse intervenir partout le long des côtes, pendant la guerre froide, et certaines petites keys ou la côte elle-même ont à l'inverse été remblayées, de manière tout aussi artificielle...

Ces lagunes sont un habitat pour une flore et une faune riches : végétation de mangrove sur les keys, côté lagune ; aigrettes, hérons, et autres beaux échassiers, pélicans...

La plage sur le golfe du mexique. 

En arrière plan, des bandes de chantiers fluo pour protéger des oeufs de tortue

Sur la plage, en cette saison, on ne les voit pas, mais les tortues ont pondu leurs oeufs.

Et sous l'eau : 

En anglais, lamantins = manatees... 

Cette zone d'eau saumâtre est le lieu où viennent se reproduire les lamantins, aussi appelées "vaches de mer" (ce qui les rend encore plus sympathiques à mes yeux !!). Ces gros nounours herbivores (mais non ruminants) de l'aquarium de Sarasota mangent environ 90 laitues par jour.

Et dans la lagune, la vitesse est bateau est très souvent limitée pour respecter leur tranquillité...

Nous avons fait déjà fait 3 virées en bateau : le premier WE pour aller pique-niquer sur la plage, à Midnight pass. La deuxième sortie le samedi 18 août nous a permis d'aller vers le Nord. Et le dimanche 19 en fin d'après-midi, la veille de la rentrée, nous avons fait connaissance de Begger le dauphin :

Dans un chenal, avant un pont, Begger le dauphin vient à la rencontre des bateaux qui passent, dans l'espoir qu'on lui donne à manger. Mais il nous en coûterait une amende de 500 $...

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Photos de notre sortie du dimanche 19 août :